賴斯任意球雙響，梅裡諾鎖定勝局，阿森納主場大勝皇傢馬德裡，在歐冠1/4決賽的兩回合對決中贏得先手。繼聯賽主場大勝曼城之後，阿爾特塔的球隊再次在強強對話中取得瞭壓倒性優勢，一隻腳邁入瞭歐冠四強的門檻，皇馬方面則因為中軸線的“坍塌”，幾乎已經提前出局。
莫德裡奇領銜的中場擋不住對手，姆巴佩作為終結者連續錯失機會，皇馬丟掉瞭過去連奪歐冠時的兩大法寶，變得令人感到陌生。
【變陣的紅利消失，安切洛蒂打光底牌】
對於安切洛蒂的球隊而言，這場慘敗其實早有征兆。本賽季歐冠“常規賽”階段，皇馬連續輸給裡爾、AC米蘭和利物浦，15冠王者的霸氣和威懾力已經蕩然無存，淘汰曼城帶來的幻覺在客場不敵馬競的比賽中破滅。除瞭在歐冠賽場逢強必敗，皇馬在聯賽強強對話中也是一勝難求。安切洛蒂在聖誕-新年期間變陣4231，解放貝林厄姆和羅德裡戈，來分擔姆巴佩的壓力，一度取得瞭不錯的效果。
同上周末聯賽對陣瓦倫西亞時相比，安切洛蒂此役擺出的首發陣容穩健瞭許多，但依然無法阻止慘敗，
以西超杯決賽的慘敗為標志，這次變陣的紅利消耗殆盡。皇馬近期的戰績持續動蕩，安切洛蒂期間多次出現瞭動搖，有意減少前場攻擊手的數量（恢復442陣型），最終還是受限於後場大面積減員（巴爾韋德代班右後衛），不得不頂住壓力繼續使用“四大才子”，這為本場比賽連續被對手打穿中路埋下瞭伏筆。
【給你機會不中用，那就隻能被反噬瞭】
賴斯完成任意球雙響之前，皇馬曾經是更接近破門的一方。阿森納開場後一度踢得比較拘謹，皇馬雖然不具備整體持續高壓能力，但通過一對一較量完成搶斷是他們的優勢。維尼修斯和貝林厄姆等人數人依靠個人能力打出轉換進攻，可惜的是，姆巴佩連續錯失門前良機，勝利的天平逐漸發生偏轉。
姆巴佩射門腳法單一，隻能減速後再處理單刀，隻能用右腳內側打門，門將很容易判斷。
塞瓦略斯即將復出，門迪又受傷倒下，皇馬後場的窟窿似乎永遠無法被堵上。當追求攻守平衡成為奢求，皇馬就必須爭取比對手多進球一球，鋒線的機會把握能力就是成敗的關鍵。
姆巴佩在西甲處子賽季的進球數已經追平瞭C羅，但他在關鍵戰中的機會把握能力遠未達到金球先生的級別。
在安切洛蒂專門為姆巴佩設計的4231陣型中，維尼修斯和羅德裡戈拉開進攻寬度，貝林厄姆來到前場扮演“假中鋒”對抗後衛，中鋒可以從傳統的角色設定中解脫出來，獲得較大的戰術自由度。除瞭射門腳法比較單一（隻擅長右腳腳弓推射），姆巴佩對點球、任意球和頭球也不甚精通，盡管西甲處子賽季的進球數已經趕上瞭當年的C羅，但其作為前場核心的造詣與“修為”還夠不上金球先生的標準。
【中場不設防，任意球不是意外】
阿森納的4-3-3陣型在陣地戰中呈3-2-1-4站位，斯凱利進入內線協助托馬斯控制中場，厄德高可以與薩卡在右路形成串聯，賴斯來到鋒線頂端與梅裡諾形成配合，看似“無鋒”的陣容配置，實際上有兩名高大球員靠前威脅球門。除瞭繼續依靠傳中累積機會，阿森納還不斷嘗試禁區正面的小球配合，可惜由於呂迪格和勞爾-阿森西奧覆蓋范圍較大，未能通過運動戰打破僵局。
皇馬的後腰位置根本無法過濾危險，如果不能用犯規阻止對手的推進，就隻能由中衛進行賭博式防守瞭。
易邊之後，阿森納加快瞭進攻節奏，由老將莫德裡奇領銜的皇馬中場很快就露出瞭疲態，不得不連續依靠犯規來阻止對手的進攻。本賽季已經11次被對手通過定位球得分，上一輪聯賽主場失利就是因為未能防住瓦倫西亞的角球進攻，皇馬在本次賽前訓練中特意加練瞭定位球防守，可惜他們低估瞭定位球專傢喬弗的功力。
本賽季各項賽事，阿森納已經完成瞭21次（不包括點球）通過定位球叩關，人們為加佈裡埃爾和梅裡諾等人的得分效率稱奇，也為主罰者賴斯和薩卡的精湛腳法贊嘆不已。自哈弗茨受傷之後，阿森納的角球進攻失去瞭重要一環（前點壓制與後蹭），如今又遇到“得分後衛”加佈裡埃爾賽季報銷，當角球進攻威力下降後，賴斯適時調整打擊模式，直接把球“傳”到瞭令庫爾圖瓦鞭長莫及的死角。
【“梅中鋒”制造幸福煩惱，皇馬也要需要中鋒嗎？】
手握兩球領先優勢，阿森納可以帶著輕松的心情組織防守反擊。就像對陣利物浦和馬德裡競技時一樣，皇馬的跑動距離再次大幅度落後於對手，這是主帥戰術理念落伍、球隊訓練質量不高的明證。下半場被迫跟跑一段時間，皇馬球員體能迅速枯竭，壓上進攻時已經無力顧及防守，阿森納很快就利用快速反擊擴大瞭比分。
每場比賽都少跑一個人，這在當年技術優勢明顯的時候問題不大，如今顯然是很不合適的。
或許是顧及現有人員的合同，或許是目標人物要價過高，又或是大勝曼城一役制造的幻景過於美妙，阿森納選擇在過去的冬窗按兵不動，阿爾特塔決定依靠兩位青訓精英（斯凱利＆恩瓦內裡）救場，繼續挖掘兩位夏窗新援（卡拉菲奧裡＆梅裡諾）的潛能。經歷世界杯和歐洲杯的洗禮後，梅裡諾變得愈發成熟，這位兼具身高、技術和團隊意識的進攻型中場，完美符合阿爾特塔對“偽九”的要求。
新任體育總監貝爾塔到任之後，阿森納將斥資3億英鎊升級陣容，中鋒位置成為瞭轉會優先級，伊薩克、約克雷斯和謝什科等人都在考察范圍內。如果阿森納能夠得到一位高水平中鋒，不僅可以最大限度利用薩卡的傳中，升級定位球進攻戰術，還可以讓哈弗茨和梅裡諾回歸中場，提升進攻層次感，完善球隊的輪換體系。
皇馬對後防新援的需求人盡皆知，連續在歐冠淘汰賽遭遇零封後，他們或許要考慮升級中鋒位置瞭。
同阿爾特塔的處境相似，安切洛蒂也面臨著前所未有的傷病潮，以及強援加盟帶來的兼容性難題。從提攜羅德裡戈構建4231陣型，到解放貝林厄姆提升進攻層次，再到啟用勞爾-阿森西奧和塞瓦略斯穩固後場，安切洛蒂堅決圍繞姆巴佩打造戰術，如今看來效果不盡如人意。進入歐冠淘汰賽以來，姆巴佩＆維尼修斯組合已經連續三場啞火，身旁沒有正印9號作為掩護令他們舉步維艱，皇馬或許應該考慮加入這場中鋒引援爭奪戰瞭。